在塑料模具的生产时，当塑料熔体在高温高压下射入模腔，并〗在压力下成型。温度下降々时，熔体冷却凝固成塑料件。
如果塑料件的尺■度小于模腔的尺度，被称为︻缩短。缩□ 短的主要原因在于不同模具浇口的截面尺度不同。大型浇口有助于增加型腔压力，延长浇口的封闭时间，便于更多『的熔体流入型腔，这样的话塑件的密度会大一些，从而降低缩短∮率，反之则会增加缩短率。
一些塑料件在成型过程中会改动其化学结构。比如热固性塑料中，树脂分子由线状结构变为体状结构，其总体积缩短，产生缩短现象。相同壁厚的厚塑料件在型腔内冷却的时间越↙长，脱模后的缩短越大。塑料零件如果厚薄不均，脱模后会有一定程度的缩短。在这种壁厚骤变的情况下，缩短率也会产生骤变，产生大的内应力。
塑料件成型时，由于成型压力和剪切力、各向异性、添加剂混合▓不均匀和模具温度的影响，成型后的塑料件内存在剩余应力，剩余应力会Ψ 逐步变小并重新分布，导致塑料件的再缩短，一般称为后缩短。